Die Größten Insolvenzen der Geschichte: Von Lehman Brothers bis zur Corona-Krise
Insolvenzen von Unternehmen sind immer wieder Schlagzeilen wert. Sie können im Extremfall verheerende Auswirkungen auf die Weltwirtschaft haben, Arbeitsplätze gefährden und ganze Branchen erschüttern. In diesem Blogbeitrag werfen wir einen Blick auf einige der größten Insolvenzen der Geschichte und ordnen sie thematisch ein.
Finanzsektor: Lehman Brothers (2008) und die Weltwirtschaftskrise in den Folgejahren
Lehman Brothers, eine der weltweit größten Investmentbanken, meldete 2008 Insolvenz an. Ihr Konkurs markiert einen der finstersten Momente in der Geschichte der Unternehmenspleiten. Lehman Brothers hatte sich über Jahre hinweg in hochriskante Hypothekengeschäfte gestürzt und massive Verluste angehäuft.
Als die Immobilienblase in den USA platzte und die Preise für Hypothekenverbriefungen in den Keller sanken, wurde die Bank mit untragbaren Schulden konfrontiert. Am 15. September 2008 meldete Lehman Brothers sodann Insolvenz an. Die Auswirkungen waren verheerend, nicht nur für die Bank, sondern für die gesamte Weltwirtschaft.
Der Zusammenbruch von Lehman Brothers gilt als Auslöser für die weltweite Finanzkrise in den Folgejahren, die als schlimmste seit der Großen Depression der 1930er Jahre angesehen wird. Die Banken weltweit gerieten in Schwierigkeiten, der Kreditfluss kam fast zum Erliegen, und die globale Wirtschaft stürzte in eine tiefe Rezession. Arbeitsplätze gingen verloren, und Regierungen und Zentralbanken waren gezwungen, massive Rettungspakete zu schnüren, um das Finanzsystem zu erhalten und zu stabilisieren. Dieser Zusammenbruch hat auch zu einer verstärkten Regulierung und Kontrolle des Finanzsektors geführt.
Telekommunikation und Energie: WorldCom (2002) und Enron (2001)
WorldCom meldete 2002 Insolvenz an, was damals als die größte Insolvenz in der Geschichte der Vereinigten Staaten galt. Enron, einst eines der größten Energieunternehmen der USA, meldete ebenfalls 2001 Insolvenz an. Bilanzskandale und fragwürdige Buchführungsmethoden führten zur Zerschlagung beider Unternehmen und zu massiven Verlusten für Investoren.
Reisebranche: Thomas Cook (2019) und die Auswirkungen von COVID-19 (2020-2021)
Die traditionsreiche britische Reisegesellschaft Thomas Cook meldete im September 2019 Insolvenz an. Hohe Schulden und sich verändernde Reisegewohnheiten der Verbraucher führten zu diesem traurigen Ende. Die Insolvenz hatte Auswirkungen auf Hunderttausende Reisende weltweit. Zusätzlich wurde die Reise- und Tourismusbranche von der COVID-19-Pandemie schwer getroffen. Große Fluggesellschaften wie Virgin Atlantic, LATAM Airlines und Avianca meldeten Insolvenz an, um finanzielle Probleme infolge von Reisebeschränkungen und einem Rückgang der Nachfrage zu bewältigen.
Einzelhandel und verschiedene Branchen: Großbritannien (2020) bis China (2021)
Die Einzelhandelsketten Debenhams und Topshop in Großbritannien gingen 2020 in die Insolvenz. Der Einzelhandel litt unter den Sperrmaßnahmen und dem wachsenden Online-Handel. Hertz, eine der größten Autovermietungsfirmen weltweit, meldete 2020 Insolvenz an, nachdem die Reisebeschränkungen während der COVID-19-Pandemie das Geschäft stark beeinträchtigt hatten. Der chinesische Immobilienentwickler Evergrande sorgte 2021 für Schlagzeilen, als er einen beispiellosen Schuldenberg von geschätzten 300 Milliarden US-Dollar ansammelte. Die Auswirkungen auf den chinesischen Immobilienmarkt und darüber hinaus sind noch nicht vollständig absehbar.
Autor: HÄMMERLE